Avis : /5

En 1983, après avoir été suspendue à la suite du décès d'une patiente, Kit McDeere, aide-soignante à domicile, se voit confier une nouvelle mission faute de mieux : s'occuper de Lenora Hope, une femme de 71 ans soupçonnée d'avoir tué ses parents et sa sœur en 1929 dans leur demeure située au bord d'une falaise. Victime d'attaques, la vieille femme est coincée dans son fauteuil roulant, ne quitte jamais sa chambre et ne communique qu'au moyen d'une machine à écrire. Lorsqu'elle voit Kit, elle décide qu'il est temps d'en finir : la vérité sur cette fameuse nuit de 1929 doit être dite.

J'avais énormément entendu parler du roman avant de me lancer et, si je comprends certains des éléments qui ont pu autant séduire les lecteurs, je dois avouer que je ressors tout de même assez mitigée de ma lecture. Le roman possède de vraies qualités et a réussi à me surprendre à plusieurs reprises, mais il souffre également, à mes yeux, d'une volonté d'en faire toujours plus.

L'ambiance est probablement l'un des éléments que j'ai le plus appréciés. La totalité du roman se déroule à Hope's End, une immense bâtisse à flanc de falaise, austère et chargée d'une histoire particulièrement sombre. Riley Sager installe une atmosphère pesante, presque étouffante, renforcée par l'isolement des lieux et les nombreux secrets qui semblent entourer ses habitants. Côté plume, c'est assez efficace : le mystère est bien entretenu et les chapitres s'enchaînent facilement, notamment grâce à l'alternance passé/présent.

L'intrigue avait également tout pour me plaire, et si certains plot twists sont réellement parvenus à remettre en question ce que je pensais avoir compris, leur accumulation a fini par me perdre. À partir de la seconde moitié du roman, les révélations s'enchaînent à un rythme presque étourdissant et deviennent parfois assez invraisemblables.

Du côté des personnages, j'ai particulièrement apprécié Kit. Dès son arrivée à Hope's End, elle comprend rapidement que quelque chose ne tourne pas rond. Son propre passé apporte également une dimension intéressante au personnage puisqu'elle vit, elle aussi, avec le poids d'une accusation. Un parallèle intéressant avec Lenora, considérée depuis plus de cinquante ans comme responsable du meurtre de sa famille sans avoir jamais été condamnée.

Lenora est, quant à elle, un personnage particulièrement énigmatique. Paralysée, muette et recluse dans sa chambre, elle dépend entièrement des autres et ne peut communiquer... Sauf à travers cette machine à écrire. Son isolement, mais surtout les nombreuses interrogations qui entourent son passé et sa culpabilité, entretiennent constamment le doute autour d'elle.

Mrs Baker occupe également une place importante dans l'histoire. Déjà présente auprès de la famille Hope en 1929, elle apparaît comme une gouvernante dévouée qui cherche avant tout à protéger ses membres malgré les nombreux problèmes au sein de la famille. En 1983, son caractère froid, rigide et son besoin que tout soit parfaitement cadré contrastent avec cette image et renforcent les interrogations autour de Hope's End.

Les personnages secondaires participent eux aussi pleinement au mystère qui entoure Hope's End, à commencer par Mary, l'ancienne aide-soignante de Lenora dont la disparition reste inexpliquée à l'arrivée de Kit. Là encore, on comprend rapidement que chacun semble cacher quelque chose à Kit.

(Spoiler : Le twist autour des véritables identités des deux sœurs est probablement l'un des retournements que j'ai le plus appréciés. Je ne m'attendais absolument pas à découvrir que la femme que Kit soigne depuis le début est en réalité Virginia, supposée morte en 1929, tandis que Mrs Baker est la véritable Lenora. Cette révélation permet de voir énormément d'éléments sous un autre angle, et notamment le besoin de contrôle de cette dernière, qui cherchait à empêcher Virginia de révéler la vérité. Autant l'échange d'identités m'a réellement surprise, autant le dernier twist résume parfaitement cette impression de surenchère que j'ai ressentie pendant toute la deuxième moitié du roman).

Celle qui sait reste une lecture efficace, avec une ambiance réussie et plusieurs retournements de situation qui ont su me surprendre. Une bonne lecture dans l'ensemble, mais qui ne vaut malheureusement pas, à mes yeux, toute la hype qui l'entoure.